怎麼吃才健康，這一直是現代人在追求的答案。所以，三不五時就會出現不同的大師，端著五花八門的菜單，標榜著不同的訴求，但目的都是為了健康。而一直受到營養學推薦的、歷久不衰的就是「地中海飲食」。
而研究發現地中海飲食可以降低心血管疾病、癌症、糖尿病等風險，且有助於健康老年人的認知功能，減少阿茲海默症與失智的發生。此外，在預防老化、肥胖與延年益壽方面也扮演了重要角色。看來地中海飲食好處多多，接下來我們就來看看，到底地中海飲食是怎樣的一個吃法。
地中海飲食原則
充分均衡的蔬菜、水果、魚、未精緻的穀物、多元不飽和脂肪酸，搭配少量肉類與適量的紅酒，這就是地中海飲食的原則。
◆ 地中海飲食金字塔的最底層是碳水化合物與澱粉。盡量選擇未精緻的全榖物當主食，搭配全麥麵包、堅果、豆類等。
◆ 每天吃大量的蔬菜與水果。
◆ 以魚類、海鮮、雞肉、起士、雞蛋作為蛋白質來源。
◆ 減少食用紅肉。
◆ 橄欖油當作日常食用油。
◆ 適量的紅酒。
地中海飲食的好處
◆ 預防心血管疾病
地中海飲食中的魚類、海鮮含有豐富的 ω - 3 多元不飽和脂肪酸，其中 EPA 與 DHA 是重要的心血管保護因子。另外，蔬菜中的類胡蘿蔔素、葉酸與纖維也是心臟病的保護因子，植物固醇則可以降低血中膽固醇與心血管風險。水果中的蘋果、西洋梨、葡萄柚等含有黃酮醇，可減少心臟病、心血管疾病的風險。特級初榨橄欖油 ( Extra-virgin olive oil ) 含有多酚類有助改善血壓與發炎。
◆ 預防代謝症候群
食用大量蔬菜並減少高GI食物攝取有助降低血壓與胰島素阻抗。莓果類如藍莓、覆盆子、草莓等可以降低血壓，減少低密度膽固醇，也有抗氧化、抗發炎的特性。地中海飲食中攝取高纖穀物、蔬菜及橄欖油等，都可以幫助改善血壓、低密度膽固醇與減少胰島素阻抗。所以採取地中海飲食模式能減少代謝症候群的盛行。
◆ 抗氧化、抗發炎的特性
地中海飲食模式中包括食用大量蔬果與適度的紅酒，這些食物中因為含有多酚，所以具有抗氧化、保護細胞的能力。特級初榨橄欖油同樣也有抗發炎、保護血管內皮的效果。
◆ 預防癌症
已有眾多研究顯示地中海飲食可減少癌症發生。可預防的癌症包括乳癌、胃癌、大腸直腸癌、口腔癌、咽喉癌、甲狀腺癌。而已知酒精跟口腔癌、喉癌、食道癌、肝癌、大腸直腸癌、乳癌有關，但是地中海飲食中所喝的是適量的紅酒。紅酒中含有的多酚類，反而可以降低女性乳癌的機會。
◆ 長壽
許多研究已證實飲食中多攝取蔬菜、水果、魚類，減少油脂攝取，可以降低慢性病的發生，增加存活率。地中海飲食正好符合這樣的飲食模式。除此之外，地中海飲食對老年人認知功能與身體機能是有益的，因此不僅能活得久而且活得健康、活得有生活品質。
◆ 有助於老年人的認知功能，減少阿茲海默症與失智
地中海飲食所含的營養素包括維他命 B、D、葉酸、ω - 3 多元不飽和脂肪酸、鈣、鋅、硒、碘等，這些營養素對於改善認知功能與減少阿茲海默症都扮演重要的角色。且地中海飲食減低心血管疾病的發生，而心血管疾病症是失智的危險因子。
地中海飲食的種種好處，不能單歸因於單一食物或單一營養素，而是所含括的所有飲食模式與生活型態。沒有所謂的超級食物，但跟著地中海飲食模式走，真的能得到超級多好處。
紅酒應該喝多少？
至於地中海飲食當中適量的紅酒到底是多少呢？本文所引用的國外文獻上適量的紅酒指的是每天飲用含有 > 10 公克酒精的紅酒。但是，酒精已確定跟癌症風險有關，且外國人與亞洲人對於酒精代謝速度不一，又多數台灣人體內缺乏「乙醛去氫酶」，無法將酒精代謝過程中的乙醛代謝掉，長期累積體內將提高致癌風險。
所以依國健局建議每日飲酒量，男性 < 2 個酒精當量，女性 < 1 個酒精當量，1 當量等於 15 公克的酒精。也就是如果酒精濃度 12 % 的紅酒，男生不要超過 250 毫升，女生不要超過 125 毫升。
紅酒有其好處，但過量卻傷身，而且酒駕事件頻傳。因此不建議不喝酒的人因為想嘗試地中海飲食而開始喝酒，更不建議喝酒的人把紅酒的好處當藉口而無限暢飲。
咖啡和茶可以當作紅酒的替代品。它們可以降低三酸甘油脂與改善空腹血糖，減少代謝症候群的發生。而且，咖啡和茶亦含有多酚類，同樣具有抗氧化、抗發炎的特性。不喝酒的人可以喝咖啡、茶，喝酒的人改喝咖啡和茶，也可以得到跟紅酒一樣的好處喔！
結論
想採用地中海飲食，你可以這麼作：
◆ 未精緻的全榖物當主食
◆ 每天吃大量的蔬菜與水果
◆ 以魚類、海鮮、雞肉、起士、雞蛋作為蛋白質來源
◆ 減少食用紅肉
◆ 使用橄欖油
◆ 適度飲用紅酒，或以咖啡、茶作為取代
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參考文獻
1. Nicola Di Daniele, Annalisa Noce, Maria Francesca Vidiri, Eleonora Moricon, Giulia Marrone, Margherita Annicchiarico-Petruzzelli, Gabriele D’Urso, Manfredi Tesauro, Valentina Rovella, Antonino De Lorenzo. Impact of Mediterranean diet on metabolic syndrome, cancer and longevity. Oncotarget, 2017, Vol. 8, (No. 5), pp: 8947-8979
2. Yasmine S. Aridi , Jacqueline L. Walker and Olivia R. L. Wright. The Association between the Mediterranean Dietary Pattern and Cognitive Health: A Systematic Review. Nutrients 2017, 9, 674; doi:10.3390/nu9070674
